Hoger dan ooit tevoren torent de volledig vernieuwde Prinskensmolen uit boven de huizen op de Berg, een van de vier Meerhoutse gehuchten. Het is de oudste molen van de provincie Antwerpen en een belangrijk herkenningspunt in het molendorp Meerhout.
Korte geschiedenis van de Prinskensmolen
Al in de dertiende eeuw was er sprake van een molen op deze plek, opgericht door de Heren van Diest. Sinds 1200 behoorde de heerlijkheid Meerhout hen toe. Vanaf 1500 werd de molen eigendom van de Prinsen van Oranje, waaraan de molen zijn naam heeft te danken. In 1728 werd de molen grondig hersteld en na een openbare verkoop in 1820 waren de prinsen niet langer meer eigenaar. In 1969 werd de molen beschermd als monument en daarna meermaals opgelapt.
Renovatie en toekomst
De oudste windmolen uit de Provincie Antwerpen onderging vanaf 2025 een levensnoodzakelijke renovatie. Dat gebeurde in de bedrijfshallen van molenmaker Adriaens in het Nederlandse Weert.
Het project zal uiteindelijk bijna 1 miljoen euro zal kosten, die voor een stuk gedragen worden door subsidies.
Vanaf 2026 begon men opnieuw met de opbouw van de Prinskensmolen. Het is de bedoeling om later opnieuw maalvaardig te worden en ook terug bezoekers te ontvangen.
De molen zal trouwens meer dan een meter hoger worden geplaatst om zo te anticiperen met de hoogbouw rondom. Zo krijgen de wieken in de toekomst de kans om zeker voldoende wind te vangen.
In 2028 kunnen we dan het driehonderdjarig jubileum van de Prinskensmolen vieren.
Korte beschrijving
De Prinskensmolen is een standaard korenwindmolen van het Kempische type met open voet. Hij rust op vier bakstenen blokken.
De molen is omgeven door een beukenhaag.
Bezoek de molen
Je kan de molen uiteraard wel van buiten bewonderen, maar een begeleid bezoek binnen is momenteel (nog) niet mogelijk door de renovatiewerken.
Praktische info
- Adres: Prinskensmolenweg 1 in Meerhout
- Parking: ter hoogte van Burgemeester Adriaensenlaan 7 in Meerhout – ⚡ laadpunt voor auto’s aanwezig
- Dichtstbijzijnde wandelknooppunt: 66
- Dichtstbijzijnde fietsknooppunten: tussen 66 en 67
Horeca in de buurt
- Café Molenhuis (50 meter), open op zaterdag en zondag
- Ijssalon Den Ijsberg (200 meter), open van woensdag t/m zondag
Korte omweg waard
Op enkele honderden meters van de Prinskensmolen kan je de Prinsenhoeve (Zijstraat 31) zien. De hoeve en de driebeukige dwarsschuur bestaan uit geleemd vakwerkbouw en heeft een rieten dak. De hoeve gaat terug tot de 18de eeuw. De boerderij is in de volksmond beter bekend als de boerderij van Juleke Boven. De naam Prinsenhoeve komt van de nabijgelegen Prinskensmolen, maar heeft verder niets te maken met de Prinsen van Oranje.
